Жара

        Интересно даже не то, из какого переулка вынырнет враг людей, а то, какое слово будет им произнесено в первую очередь. "Молоко", "здравоохранение" или "злополучный" укажут на его доброе расположение к нам; "водрузит" или "клинопись", напротив, заставят нас содрогнуться в предчувствии беды. Кажется, с погодой происходят странные вещи. Только не думать о погоде, не думать о благополучии: знакомая фигура медленно выдвигается из глубины двора, а в руке портфель, а в другой зонтик.

        Во дворе школы учитель прощается с учениками. Он объясняет им, что едет далеко-далеко. Куда, спрашивают ученики. Далеко-далеко. Я наблюдаю эту сцену, стоя чуть в стороне. Внезапно школьный сторож трогает меня за плечо, я оборачиваюсь. Что вы здесь делаете, говорит сторож, школа закрывается. Я хочу сказать учителю несколько слов перед тем, как он навсегда уедет отсюда. Что вы, говорит сторож, учитель уже не здесь. Я смотрю туда, где только что видел учителя, окруженного детьми; там никого нет. Он едет на поезде, говорит сторож, железная дорога пролегает через тайгу, в которой пожар. Но учитель спасется, спрашиваю я сторожа. Это мы узнаем минут через двадцать, отвечает тот. Я смотрю на школьные стены – недавно, клянусь, они казались белыми и новыми, а теперь пожелтели, потрескались, кое-где осыпалась штукатурка. Он спасен, говорит сторож, но машинист погиб.